Mengapa Lituania Sangat Jago Bola Basket? – Bola basket adalah fenomena budaya di Lituania, jadi jangan heran jika Anda mendengar orang Lithuania mengatakan bahwa permainan ini adalah agama kedua di Lituania. Selama bertahun-tahun sekarang, orang di seluruh dunia mengidentifikasi Lithuania sebagai salah satu negara bola basket terkuat di dunia. Tapi kenapa?

Sebelum Perang Dunia II

Pelatih dan pemain bola basket Amerika-Lituania membawa bola basket ke Negara Baltik kecil ini pada akhir 1920-an. Orang yang paling berpengaruh selama periode ini adalah Pranas Lubinas, juga dikenal sebagai kakek dari bola basket Lithuania, yang melatih tim bola basket Lithuania Internasional dan merupakan faktor utama mengapa Lithuania memenangkan emas di EuroBasket 1937 dan 1939. Selain itu, Pranas Lubinas juga bermain pada tahun 1939 dan tidak diragukan lagi merupakan pemain terbaik turnamen. www.mustangcontracting.com

Dua kemenangan yang agak tidak terduga di EuroBasket adalah alasan mengapa popularitas bola basket tumbuh secara parabola di Lithuania. Masa depan tampak cerah, tetapi ketika PD II datang, dan Uni Soviet menduduki Lituania, impiannya untuk menjadi negara bola basket terbaik hancur.

Di bawah Rezim Soviet

Meskipun tim bola basket Lithuania tidak ada dari tahun 1939 hingga 1991, orang Lithuania tidak pernah berhenti bermain bola basket. Sayangnya, mereka harus bermain di bawah bendera Uni Soviet dan memenangkan medali bagi penumpangnya. Tentu saja, itu bukan skenario yang ideal, tetapi para pemain terbaik Lithuania tidak punya pilihan lain untuk membuktikan kehebatan mereka. Selain politik, Uni Soviet sangat memperhatikan olahraga sebagai salah satu cara untuk membuktikan kekuatannya.

Uni Soviet memenangkan dua Olimpiade, tiga Piala Dunia FIBA, dan 13 medali emas EuroBasket, dan itu adalah kekuatan dominan di Eropa dalam hal bola basket. Tentu saja, para pemain dari Lithuania selalu menjadi salah satu pemimpin tim Uni Soviet. Modestas Paulauskas, Stepas Butautas, Arvydas Sabonis, Šarūnas Marčiulionis, dan banyak lagi orang Lituania bermain untuk Uni Soviet dan membawanya menuju kemenangan. Jadi, meski Lituania tidak resmi ada, bola basket Lituania tidak pernah mati.

Lituania independen

Setelah Lituania mendapatkan kembali kemerdekaannya pada 11 Maret 1990, tim bola basket nasional Lituania bermain di setiap pertandingan Olimpiade. Hanya tiga negara lain, termasuk A.S., dapat bangga dengan hasil yang sama. Dan Lituania tidak hanya bermain di Olimpiade tetapi juga memenangkan tiga medali perunggu, termasuk yang diraih pada tahun 1992 ketika orang Lithuania, dengan Sabonis dan Marčiulions di depan, mengalahkan Rusia dalam pertandingan perunggu. Permainan itu memiliki makna politik yang besar, dan seluruh Lituania merayakan kemenangan itu seolah-olah memperoleh kembali kemerdekaannya untuk kedua kalinya.

Tahun-tahun berlalu, dan Sabonis, Kurtinaitis, dan Marčiulionis digantikan oleh Jasikevičius, Šiškausas, dan Štombergas yang lebih muda, tetapi satu hal tidak pernah berubah Lituania mempertahankan posisinya di antara elit. Dan semakin banyak Lithuania menang, semakin banyak anak muda yang ingin menjadi pemain bola basket.

Fenomena Budaya

Bola basket mengalir melalui pembuluh darah Lituania, jadi setiap anak lelaki memiliki impian untuk menjadi pemain bola basket profesional dan mempertahankan kebanggaan negaranya. Ada banyak sekolah bola basket berkualitas di Lituania untuk anak-anak untuk mencapai impian mereka dan sebagian besar uang, yang dihabiskan Lituania untuk olahraga, langsung disalurkan ke bola basket. Perpaduan antara kepentingan budaya dan infrastruktur yang kuat memungkinkan bola basket menjadi olahraga nomor satu di Lituania.

Juga, orang Lithuania termasuk di antara 20 negara tertinggi di dunia, yang merupakan keuntungan besar di lapangan bola basket. Misalnya, Arvydas Sabonis, yang bisa dibilang sebagai pemain bola basket terbaik Lithuania, memiliki tinggi 2,21 meter. Jonas Valančiūnas, pria besar dari Toronto Raptors, adalah 2,13 meter.

Pemain Terkemuka

Pranas Lubinas adalah juara EuroBasket dua kali, dan MVP de facto EuroBasket 1939. Ironisnya, ia tidak bisa mendapatkan penghargaan MVP karena terlalu tinggi (1,98 meter) sesuai regulasi FIBA.

Arvydas Sabonis bisa dibilang adalah pemain bola basket Lithuania terbaik. Pemain tengah ini bermain untuk Real Madrid selama tahun-tahun terbaiknya dan hanya pergi ke NBA setelah mengalami cedera serius. Banyak analitik percaya bahwa dia bisa dengan mudah menjadi pemain bola basket Eropa terbaik jika bukan karena cedera.

Šarūnas Jasikevičius adalah MVP EuroBasket 2003, di mana Lithuania memenangkan medali emas. Banyak orang menobatkan Šarūnas sebagai point guard Lithuania terbaik untuk bermain game. Dia saat ini melatih Kaunas Žalgiris.

Šarūnas Marčiulionis adalah orang Lituania pertama yang bermain di NBA. Šarūnas juga memperkenalkan langkah Euro-step ke AS dan membantu Lithuania memenangkan medali perunggu di Olimpiade 1992 dan 1996.

Rimas Kurtinaitis adalah satu-satunya pemain non-NBA yang pernah berpartisipasi dalam Kontes Tiga Poin NBA All-Star. Tiga poinnya membantu Lituania memenangkan banyak pertandingan selama bertahun-tahun.

Ramūnas Šiškauskas adalah kapten tim bola basket nasional Lithuania selama bertahun-tahun dan dikenal sebagai “Baltic Pippen” karena gaya permainannya yang mirip dengan Scotty Pippen yang legendaris.

Jonas Valančiūnas adalah pusatnya dari Toronto Raptors dan pemimpin tim bola basket Lituania saat ini. Dia belum menjadi legenda tetapi jelas berada di jalan yang benar.